Nell'agosto del 2022, Maria Meier ha comunicato al team OOFOS la sua intenzione di correre la sua prima maratona. Questo obiettivo personale può sembrare raggiungibile per alcuni, ma la maggior parte delle persone non ha affrontato le sfide che Maria ha superato. È stato durante questo incontro che il team di OOFOS ha chiesto di documentare il viaggio di Maria mentre affrontava la linea di partenza della corsa più importante della sua vita.
LA STORIA
Maria si è sempre definita una runner. Correre non era solo il suo esercizio quotidiano o il suo sollievo dallo stress, ma le forniva un circolo sociale all'interno della sua comunità. Dopo aver affrontato le 5 miglia e le 10 miglia locali, ha iniziato ad allenarsi per la sua prima mezza maratona. È stato in questo periodo che la vita di Maria ha preso una piega inaspettata che l'ha portata a lottare per la sopravvivenza.
Nel giugno del 2014, Maria è andata in shock settico a causa di un'infezione da streptococco che non sapeva di avere. La sepsi è un'infezione del sangue e può essere pericolosa per la vita se non viene trattata o presa subito. Il corpo entra in shock settico quando l'infezione si è già diffusa nell'intero flusso sanguigno, causando spesso gravi danni agli organi e un'insufficienza.
Maria ha trascorso 7 settimane in ospedale, 2 delle quali in coma farmacologico. I medici dissero al marito che era la paziente più malata dell'ospedale. Mentre era in coma, i medici somministravano a Maria farmaci pressori per far circolare tutto il sangue verso gli organi vitali, con conseguente riduzione del flusso sanguigno alle estremità esterne. "Quando mi sono svegliata, i miei piedi erano neri dalle caviglie fino alle dita".
Solo 4 mesi dopo, Maria ha subito l'amputazione di tutte le dita dei piedi.
"Ero molto depressa e triste, la corsa era una parte di me e di chi ero. Avevo appena vissuto una situazione traumatica... e avevo perso una parte di me stessa". Le azioni semplici diventavano estremamente difficili. Le scarpe normali lasciavano Maria sbilanciata e camminavano lungo la parte esterna del piede. È stato allora che il podologo di Maria ha consigliato le OOFOS. "Avevo un sacco di nuova pelle in crescita, quindi la pianta del piede era molto sensibile. Dopo aver ricevuto il mio primo paio di OOFOS ho potuto ricominciare a camminare in modo più naturale e a esercitare una maggiore pressione sulla parte anteriore del piede. Le OOFOS sono diventate parte della mia terapia".
L'IMPORTANZA DI OOFOS
Maria ha indossato gli OOcloogs mentre il gonfiore dei suoi piedi diminuiva dopo l'operazione. Maria ha chiamato OOFOS per chiedere informazioni sulle dimensioni specifiche di OOFOS per i suoi piedi ed è stata presentata a Linda Jaros, OOFOS Brand Educator e Company Wellness Coach. Linda ha consigliato a Maria lo scivolo OOahh, rassicurandola sul fatto che il cinturino assicurerà il piede al plantare.
"Poiché Maria non ha le dita dei piedi, non ha modo di controllare il suo movimento in avanti. La tecnologia OOfoam e il nostro design brevettato del plantare distribuiscono in modo più uniforme la pressione sulla pianta del piede ed è per questo che le OOFOS sono state una parte così importante del recupero di Maria". -Linda Jaros.
IL RECUPERO
Con l'obiettivo di tornare a correre, Maria ha assunto un personal trainer. "Ho iniziato a lavorare con Darren nel 2016, quando ho capito che il primo passo per il mio recupero era recuperare la forza". Hanno trascorso settimane nella palestra di casa di Maria lavorando per riqualificare la connessione tra muscoli e mente e recuperare la forza che le gambe avevano perso. Maria frequentava anche regolarmente corsi di yoga per ritrovare l'equilibrio e migliorare la sua forza mentale. "Mi ha davvero stupito il fatto che con il tempo sono riuscita a stare in piedi e a stare in equilibrio su una gamba sola. Quando si ha una mente aperta e ci si concentra, il corpo risponde". Contemporaneamente, Maria ha lavorato sulla sua meccanica di corsa presso la Running Clinic di Spaulding a Cambridge, Ma, con la sua allenatrice Lindsey. Dopo mesi di perfezionamento della sua nuova andatura e di riqualificazione della connessione tra muscoli e mente, ha mosso i primi passi veloci sul tapis roulant. "Ricordo il primo giorno in cui sono riuscita a correre: mi sentivo di nuovo me stessa. Non appena sono uscita ho chiamato mio marito; ero così eccitata di poter correre. Dopo la malattia, ho perso molto di me stessa, ma quando ho potuto correre di nuovo, mi sono sentita come se stessi tornando in auge".
Per Maria è vantaggioso correre con una scarpa più minimale, in modo da poter sentire il terreno per evitare di perdere l'equilibrio o di rotolare la caviglia. Per questo motivo, i piedi di Maria sentono ogni roccia e solco sul terreno e diventano estremamente doloranti dopo l'impatto del piede con l'asfalto.
Nel 2018, Maria ha completato la sua prima mezza maratona, la stessa per cui si stava allenando prima di ammalarsi. Ha documentato questo viaggio di ritorno nel suo libro intitolato "I Am a Runner, the Memoirs of a sepsis survivor". Da allora Maria ha completato diverse mezze maratone e ora guarda avanti per raggiungere il suo nuovo obiettivo: correre 26,2 km.
LA STRADA VERSO LA 26.2
Maria ha iniziato ad allenarsi per la maratona di Kiawah Island nell'agosto del 2022. Ha convinto la sua migliore amica di sempre, Sara, ad allenarsi anche lei per questa stessa maratona. Questa sarebbe stata la prima maratona per entrambe le donne e hanno pianificato di correrla allo stesso ritmo per motivarsi a vicenda durante tutto il percorso. "La maggior parte delle volte gli ostacoli che pensiamo di avere sono cose che diciamo a noi stessi che non possiamo fare o che permettiamo agli altri di dirci che non possiamo fare. Se nel tuo cuore sai che è un obiettivo che vuoi raggiungere, allora tutto è possibile".
In estate, Maria deve ridurre il chilometraggio a causa delle temperature elevate, poiché i suoi piedi sono soggetti a vesciche e gonfiori. Le temperature migliori per correre sono quelle dell'autunno e dell'inverno, quando le temperature sono tra i 40 e i 50 gradi o inferiori. Ha iniziato ad aumentare il suo chilometraggio nei mesi di settembre e ottobre, registrando corse di 20 miglia. Dopo innumerevoli allenamenti, sessioni di forza con Darren e un viaggio ad Asheville, nella Carolina del Nord, per allenarsi con Sara, la grande gara si avvicinava rapidamente. "È emozionante perché è stato un mio obiettivo e voglio riuscirci".
LA GARA
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